[ 1826 .]
409
que les caves du Vatican ne pouvaient les contenir, néan-moins le pape eut lieu detre satisfait; les jésuites surent ad-mirablement exploiter la superstition des catholiques : ils or-ganisèrent des missions, parcoururent les villes, les villages,les plus petits bourgs, plantèrent des croix, firent des prêchesen plein vent, fanatisèrent les populations et extorquèrentpartout l’argent des fidèles. Indépendamment de ces moyensextraordinaires, Léon XII avait eu l’idée, afin de grossir sestrésors, de remettre en vigueur les taxes de la chancellerieapostolique pour le rachat des crimes, ce qui lui avait encoreréussi fort heureusement. On l’avait entendu dire, à l’occa-sion de cette mesure, aux cardinaux qui lui faisaient des ob-servations sur le danger de donner de justes prétextes auxennemis du papisme de déclamer contre les abus: « Bah!» ne craignez rien, nous mettrons tous les écrivains à la rai-» son ; je fais aujourd’hui de l’argent avec la religion, pour» faire demain de la religion avec de l’argent. »
En effet, il employa généreusement une somme assezconsidérable à l’acquisition d’une épée et d’une toque garniede pierreries qu’il envoya au stupide duc d’Angoulême,fils aîné de Charles X ; il y joignit pour la dauphine le man-teau d’argent avec lequel il avait ouvert la porte sainte,ainsi que de magnifiques médailles, et pour Madame, veuvedu duc de Berry, second fils du roi, deux camées en agate,représentant le Sauveur et saint Pierre, et deux reliquairesrenfermant l’un du bois de la crèche où le Christ était né,l’autre un morceau de la pierre du tombeau du chef desapôtres : ces deux derniers objets trouvèrent bon nombred’incrédules à la cour de France. Le prince et les princesses