ao LIVRE VIII.

nouvelle d’un succès à Borodi no , et pour lesmoins riches , l’hésitation naturelle au mo-ment d'abandonner la seule habitation qu’ilspossédaient; enfin l’insuffisance des transports,malgré leur quantité singulièrement considé-rable en Russie ; soit que de très-fortes réqui-sitions, qu’avaient nécessitées les besoins del’armée, en eussent réduit le nombre ; soitqu’ils fussent trop petits, l’usage exigeant qu’ilsfussent très-légers sur un sol sablonneux , etpour des routes plutôt marquées que faites.

C’est alors que Kutusof, vaincu à Borodino,écrit partout qu’il est vainqueur. Il trompeMoscou , Pétersbourg, et jusqu’aux comman-dants des autres armées russes. Alexandrecommuniqua cette erreur à ses alliés. On levit, dans ses premiers transports de joie , cou-rir aux autels, combler d’honneur et d’argentl’armée et la famille de ce chef, ordonner desfêtes, et enfin remercier le ciel et nommerKutusof feld-maréchal pour cette défaite.

La plupart des Russes affirment que leur em-pereur fut grossièrement abusé par ce rapportinfidèle. On cherche encore les motifs d’unetelle audace , qui valut à Kutusof, d’abord desfaveurs sans mesure, qu’on ne lui retira pas;puis, dit-on, des menaces terribles, qui restè-rent sans exécution.

Si l’on doit en croire plusieurs de ses com-patriotes , qui peut-être furent ses ennemis,il paraît qu’il eut deux motifs : d’abord de ne