CHAPITRE IX. 6g

son espoir des souvenirs de Tilsitt et d'Er-furt. A Moscou , aurait-il donc moins d’ascen-dant sur Alexandre? Puis, comme les hom-mes long-temps heureux , ce qu’il désire, ill’espère.

Son génie a d’ailleurs cette grande faculté,qui consiste à interrompre sa plus grandepréocupation, quand il lui plaît, soit pour enchanger, soit même pour se reposer ; car lavolonté en lui surpasse l’imagination. En cela,il règne sur lui-même autant que sur lesautres.

Ainsi, Paris le distrait de Pétershourg. Scsaffaires encore amoncelées, et les courriersqui, dans les premiers jours, se succèdentsans interruption, l’aident à attendre. Mais lapromptitude de son travail en a bientôt épuiséla matière. Bientôt même ses estafettes, quid’abord arrivaient de France en quatorzejours , s’arrêtent. Quelques postes militairesplacés dans quatre villes en cendres, et dansquelques maisons de bois grossièrement pa-lissadées, ne suffisaient pas pour garder uneroute de quatre-vingt-treize lieues ; car onn’avait pu établir que quelques échelons,toujours trop espacés , sur une si longueéchelle. Cette ligne d’opération trop alongée ,se brisait partout où l’ennemi la touchait ;pour la rompre, des paysans mêlés à quelquesCosaks suffisaient.

Cependant, la réponse d’Alexandre n’est