,<4 LIVRE IX.

trouvé vide Malo-Iaroslavetz et les bois qui ladominent : c’était une position forte, à portéede Kutusof, et le seul point sur lequel il pou-vait nous couper la nouvelle route de Ka-louglia.

L’empereur voulut d’abord assurer ce suc-cès par sa présence ; l’ordre de marche futmême donné. On ignore pourquoi il le retira.Il passa toute cette soirée à cheval, non loinde Borowsk , sur la gauche de la route, ducôté où il supposait Kutusof. Il examinait, autravers d’une grosse pluie , le terrain commes’il eût pu devenir un champ de bataille. Lelendemain 0.4, il apprit qu’011 disputait à Del-zons la possession de Malo-Iaroslavetz. Il nes’en émut guère, soit confiance, soit incerti-tude dans ses projets.

Il sortait donc de Borowsk, tard et sans sehâter, quand le bruit d’un combat très-vif ar-riva jusqu’à lui : alors il s’inquiète , il courtse placer sur une hauteur, et il écoute. « Les» Russes l avaient-ils prévenu? sa manoeuvre» était-elle manquée ? n’avait-il point mis» assez de rapidité dans cette marche , où il» s’agissait de dépasser le flanc gauche de Ku-» tusof? »

En effet, on dit. qu’il y eut dans tout cemouvement un peu de l’engourdissement quisuit un long repos. Moscou n'est séparée deMalo-Iaroslavetz que par cent dix werst.es ;quatre journées suffisaient pour les franchir :