5o FORCE COMMERCIALE.

Cette somme fut employée sur i,4oo kilomètres de route, etpour divers ponts considérables , autres que les ponts compris

dans les marchés relatifs à la construction des routes *.

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Les habitants de la Haute-Ecosse, non contents d avoir con-tribué pour cmr/ millions de francs à la construction de leursroutes, ont offert au gouvernement, s’il voulait continuer àfaire la-moitié des frais, de fournir encore deux millions. Ilséprouvent tout l’avantage de semblables sacrifices j iis désirentqu’on donne à leurs routes des qualités supérieures, par lemoyen de travaux nécessairement très-coûteux ; ils sont prêtsà supporter, pour leur part, l’excès de dépensequi en résultera :et, cependant , leur pays est le plus pauvre de toute la Grande-Bretagne. Quel exemple pour nos contrées mon tueuses , pourl’Auvergne, les Cévennes, l’Aveiron, les Vosges et le Jura ,pour les Hautes et les Basses-Alpes, pour les Pyrénées-Occi-dentales et les Pyrénées-Orientales !.

Déjà les routes construites sous un point de vue purementmilitaire, ont été transformées en routes à barrières, dans lescomtés du midi de la Haute-Écosse, qui sont les plus avancésen industrie. Si les comtés du nord continuent leurs améliora-tions , le même changement y sera bientôt produit.

Mais beaucoup de routes parlementaires, et même le plusgrand nombre, devront toujours être maintenues dans leurétat actuel. Or, pour cet entretien , l’objet essentiel est moins

* M. Telford, auteur du rapport préliminaire de 1802, fut choisi pour diriger tousces travaux. Le prix moyen payé pour la construction ou la reconstruction des routesa été au-dessous de 25o liv. st. par kilomètre. Dans les dix-sept années qu’ont duréles travaux, les frais de direction et de surveillance des agents de toute espèce, depuisl’ingénieur en chef jusqu’au moindre inspecteur, ont.été de 3o,ooo liv. st. ! (Foyezk cesujet les détails, p. 6, 9 e . rapport.) Pour l’homme de loi chargé du contentieux destravaux et de l’examen des cautions relatives aux marchés ( il y eut en tout cent vingtentreprises différentes); pour les frais de timbre, d’annonces dans les journaux, etc. ,les avis placardés, et les frais de postes, on a donné 10,000 liv. st.