VOIES PUBLIQUES. 169

barrages et des écluses. De Runcorn à Liverpool , la Merseydevient navigable pour des bâtiments d’un port considérable.

En 17 58 , le prix du transport, en suivant cette voie hy-draulique , depuis Manchester jusqu’à Liverpool , était de11 schellings par tonneau. Mais, aussitôt qu’on eut achevé lecanal dont nous allons décrire les travaux, ce prix fut réduità 6 schellings : fait important, et qui démontre, avec unegrande évidence, combien la navigation artificielle est préfé-rable à la navigation des cours d’eau naturels *.

Canal du duc de Bridgewater , Le duc de Bridgewatern’eut pas seulement l’honneur de présenter à son pays lemodèle des entreprises hardies qu’exige l’exécution des canaux.D urant tout le cours de son utile et glorieuse carrière, il sutoffrir le modèle d’une persévérance qui donne aux grandesconceptions plus de grandeur encore, en leur faisant prendre,avec les années, et par des efforts réitérés sans cesse, toutel’extension que le temps et la constance humaine peuvent leurfaire acquérir. Il prolongea par degrés son canal, dans toutesles directions oh il espérait rendre , à l’industrie , à l’agricul-ture , des services signalés; et son canal fut la hase d’un nou-veau système de communications hydrauliques , entre lesprincipales villes de commerce et de fabrication, tant de l’in-térieur que des côtes de l’Angleterre. Il recueillit le juste prixde ses efforts et de ses sacrifices. Pour arriver au terme de sonentreprise, il dépensa jusqu’à sept millions de francs; mais,aujourd’hui, le produit annuel de ce capital surpasse qua-torze cent mille francs , c’est-à-dire vingt pour cent !... Cerevenu colossal est d’autant plus admirable, qu’il découle dessources mêmes de richesse, qu’un talent créateur sut ouvrir

* Il estpresqu’inutile de parler du prix des transports parterre ; ce prix , s’élevantà 4o schellings par .tonneau, ne peut soutenir aucune concurrence , même avec lemoins avantageux des deux genres de navigation.

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