CÔTES ET PORTS. 69

cette rivière. On aurait ainsi rattaché tout le bassin du Wash,au système général des communications hydrauliques del’intérieur.

Descendons maintenant la Grande-Ouse, en parcourant sarive gauche. La première place digne d’èlre citée est Hunting-don, capitale du comté de ce nom. Cette ville qui, dans lemoyen âge, compta jusqu’à quinze églises , est aujourd’huiréduite à quatre paroisses, et n’a pas plus de 2,800 habitants.

Au-dessous de Huntingdon, nous trouvons Saint-Yves, villede 2,777 âmes. À quelque distance de là, un canal de déri-vation s’étend jusqu’à la Wisbeach , et communique avec lapartie inférieure du cours principal de la Grande-Ouse, partrois canaux parallèles et très-rapprochés, que l’on distinguesous les noms d’ancienne et de nouvelle rivière de Bedford.

Un peu au-dessous du confluent de la Cam avec la Grande-Ouse , est la ville épiscopale d’Ely dont on admire la cathé-drale. Cet édifice fondé par les Normands, dès l’origine deleur conquête, ne fut achevé qu’au bout de trois siècles. En1821, la population d’Ely s’élevait à 5 ,079 habitants. La situa-tion de cette ville est très-défavorable*, à cause des immensesmarais dont elle est entourée. Cependant, depuis 1754, grâceau zèle patriotique de l’évêque Mawson, de superbes travauxd’assèchement et des levées faites pour encaisser l’Ouse , ontassaini le pays, et livré de vastes terrains à l’agriculture.

Au-dessous d’Ely, la Lark croise la Grande-Ouse, puis laWisbeach, et se jette dans-la Nen. Pour éviter la navigationde la partie inférieure de la Lark, en 1794? on fît un canaljoignant la Wisbeach à la ville de ce nom, laquelle s’est ac-quis un grand cabotage pour l’exportation des récoltes de lacontrée avoisinante, et pour l’importation du charbon fossileet des produits manufacturés. Wisbeach a 7,877 habitants.

* Oh- nomme île d’Ely, le territoire qui semble sortir des eaux, autour de cette vilie.