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centrales de la Haute-Écosse ; mission que lui confièrent les C res . des biensconfisqués après la rébellion de 1^45* Parmi les moyens d’amelioration qu ilproposa, l’on trouve le canal de Crinan et le canal Calédonien .

La Haute-Écosse est divisée en deux parties presque égales, par une chaînede lacs dirigés en ligne droite , du nord-est au sud-ouest. Ce sont les lacsNess, Oich, Loch, Eil et Linnhe. La contiguïté de ces lacs indiquait, à laseule .inspection des lieux , une commun!cation facile entre les deux mersqui baignent l’Est et l’Ouest de l’Écosse . Il suffisait pour cela de creuser,entre les trois premiers lacs et les deux mers,, 34 kilomètres de canal, pourobtenir une ligne navigable dans une étendue d’au moins 160 kilomètres.

En 1802 , les lords de la trésorerie voulant connaître avec plus de précisionce qu’il serait possible d’entreprendre en faveur de la Haute-Ecosse , afind’arrêter, ou tout au moins de diminuer l’émigration , chargèrent M. ThomasTelford de faire un nouveau relevé des côtes et de l’intérieur des terres. Cetingénieur accompagna son travail d’un mémoire fort-étendu , dans lequel ilprésenta les projets d’ouvrages d’art qui lui paraissaient les plus favorablespour l’amélioration du pays et l’emploi des habitants qui n’avaient plusd’occupation. Dans ce mémoire , il renouvelle la proposition faite par Watt,d’ouvrir un canal, d’Inverness au fort William 5 mais Watt voulait qu’ondonnât seulement à ce canal 3 mètres de profondeur (6 décimètres de plusque n’avait alors le canal de Forlh-et-Clyde, et qu’on appela le Grand-Canal,lors de sa création). En observant : i°. que les lacs supérieurs fournissaientau point de partage , des eaux très-abondantes •, 2 0 . que la marine marchandeavait graduellement accru les dimensions de ses navires , M. Telford pensaqu’il serait avantageux d’ouvrir un passage aux grands bâtiments qui font lecommerce de la Baltique , et même à des frégates de 28. Il proposa de donnerau canal fi mit, ,io de profondeur.

Un comité du parlement, chargé d’examiner la situation de la Haute-Écosse,et les moyens d’améliorer cette situation, prit connaissance du projet deM. Telford. Pour s’assurer mieux encore de la possibilité du projet et de sadépense probable, ce comité prit en même temps l’avis* de MM. Jessop etRennie , les deux ingénieurs qui avaient alors le plus de réputation. D’habilesmarins furent consultés pour tout ce qui concerne le mouillage et la navi-gation des bâtiments , sur les lacs et sur le canal. Enfin . par nu relevé desdéparts et des arrivages de Liverpool, de Greenock , de Leith et d’Aberdeen , "on jugea . d’une manière plus précise , quel pouvait être l’avantage de la routenouvelle , offerte aux navires habituellement envoyés de l’Océan Germaniquedans les mers Atlantiques, ou réciproquement.

La conclusion des enquêtes s’étant trouvée favorable , un Acte du parlement