*86 FORCE COMMERCIALE.

Son port est protège par une jetée rebâtie d’après un Acte duparlement , daté de 1787. Les lieux de plaisance établis dansMargate , sont construits avec goût.

En longeant la cote méridionale du golfe de la Tamise ,nous laissons à notre droite Y île de Sheppej , qui contient leport de Sheerness , et nous arrivons à la rive méridionale dela Medway que nous pouvons remonter jusqu’à Chatham età Rochester . La population des deux villes s’élève à 24 ? o63 ha-bitants , et leur marine marchande à 828 navires, mesurantI 2 ,g 4 i tonneaux. Nous avons décrit les travaux publics deSheerness et de Chatham , dans la Force militaire , t. Il, etdans la Force navale , t. II.

De Rochester , on peut immédiatement suivre un canal quivient d’être ouvert jusqu’à la Tamise , au-dessous de Grave-send. On évite ainsi le long circuit qu’on devrait faire pourremonter ce fleuve, en y comprenant la descente de la Medway.

Gravesend est, à proprement parler, le premier port situédans le lit de la Tamise . La ville compte 3 , 8 1 4 habitants.Ils ont joui, depuis Richard II , du privilège exclusif deconduire des passagers sur des bateaux, de leur ville jusqu’àLondres *, le prix de leur voyage est de g deniers par passager.Ils sont obligés , dans le quart d’heure qui suit le signal d’unecloche, de partir avec la marée ; ils reviennent avec le jusant.C’est à Gravesend que les bâtiments chargés pour l’exporta-tion ou pour l’importation, doivent s’arrêter, afin de subirla première ou la dernière visite des douaniers qui font leservice de la Tamise . Cette mesure, qui rend Gravesend unmouillage très-fréquenté, contribue à la richesse de ce port.

De Gravesend à Londres , la rive méridionale de la Tamise

nous offre . . , Wpolwich, Deptford , Greenwich ,

qoi comptent. . . . 17,008 '*9,862 20,712 habitants.

Voilà donc 57,582 habitants concentrés sur un littoral de