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chaulaient des hymnes religieux au milieu de leur immense bûcher; et, à demiconsumés, ils se défendaient encore contre nos soldats victorieux.

Le manque de munitions ne permettant pas au général Belliard de tenir lacampagne, il s’était enfermé dans Kéné ; Desaix vint le ravitailler et poursuivre laguerre. D’autres combats à Hardis, à Girgé, à Géhémi, firent ressortir de nouveautoute notre supériorité sur les Arabes et les.Mamelucks . Iiiniadi.ou nous trouvâmesdes caisses pleines d’or; Abou-Girgé, qui avait maltraité notre envoyé cophtc etrepoussé nos paroles de paix, subirent le sort de Benhouth. Un engagement glo-rieux avec l’ennemi à une demi-lieue de Sienne , et les préparatifs de l’expéditionqu’il méditait surCosséir, tels étaient l’ensemble et le résultat des travaux dugénéral Desaix dans la Haute-Égypte : il s’y était montré grand capitaine, admi-nistrateur éclairé, gouverneur plein de sagesse; et sa conduite lui avait mérité dela part des habitants le nom de Sultan juste. Bonaparte , qui lui portait une estimeet une amitié particulières, aurait bien voulu emmener un homme dont il pouvaittout espérer sans en avoir jamais rien à craindre; mais il ne pouvait l’attendre .

Ivléber avait, comme on va le voir dans les instructions que lui envoya le gé-néral en chef, l’ordre de faire partir Desaix pour la France . Voici la lettre deBonaparte , qui est un véritable monument historique :

« Vous trouverez ci—joint, général, un ordre pour prendre le commandement« en chef de l’armée. La crainte que la croisière anglaise ne reparaisse d’un« moment à l’autre, me fait précipiter mon voyage de deux ou trois jours.» J’emmène avec moi les généraux Berthier, Andréossy, .Murat, Lannes et Mar-ie mont, et les citoyens Monge et Berthollet.

« Vous trouverez ci-joints les papiers anglais et de Francfort jusqu’au 10 juin.

« Vous y verrez que nous avons perdu l'Italie ; que Mantoue, Turin et Tortone « sont bloqués. J’ai lieu d’espérer que la première tiendra jusqu’à la fin de no-« vembre. J’ai l’espérance, si la fortune me sourit, d’arriver en Europe avant« le commencement d’octobre.

« Vous trouverez ci-joint un chiffre pour correspondre avec le gouvernement,

« et un autre chiffre pour correspondre avec moi.

« Je vous prie de faire partir, dans le courant d’octobre, Junot ainsi que mes« domestiques et tous les effets que j’ai laissés au Caire . Cependant je ne trou-•( verais pas mauvais que vous engageassiez à votre service ceux de mes domes-» tiques qui vous conviendraient.

« L’intention du gouvernement est que le général Desaix parte pour l’Europe « dans le courant de novembre, à moins d’événements majeurs.

« La commission des arts passera en F"rance sur un parlementaire que vous« demanderez à cet effet, conformément au cartel d’échange, dans le courant dek novembre, immédiatement après qu’elle aura achevé sa mission. Elle estmain-« tenant occupée à voir la Haute-Égypte ; cependant ceux des membres que vous« jugerez pouvoir vous être utiles, vous les mettrez en réquisition sans difficulté.