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HISTOIRE DES PAPES
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Corneille, et lui enleva une grande partie de son troupeau.Dans les lettres qu’il écrivit après son ordination, l’anti-pape ne montrait pour le saint-père aucun ménagement, etson témoignage était autorisé de celui des confesseurs qui s’é-taient déclarés pour lui.
Quelque temps après, Fortunat, qui avait été chassé del’Église, fut ordonné évêque de Carthage , par des prélatsschismatiques, pour disputer cette place à saint Cyprien.L’usurpateur envoya à Rome demander la communion dusaint-père : Félicissime, son député, se présenta aux portesde l’église, accompagné d’une troupe d’hérétiques furieux,qui prétendaient faire reconnaître Fortunat pour évêque deCarthage ; mais le pape ne voulut pas les écouter; il les re-jeta de l’église avec une vigueur sacerdotale, et les traitacomme il aurait souhaité qu’on eût fait à Novatien . Les fidèlesapprouvèrent la conduite du pontife envers Félicissime, quiavait été légitimement condamné pour avoir détourné l’ar-gent qu’il avait en dépôt, pour avoir corrompu des viergeset commis des adultères.
La persécution, qui s’était ralentie vers la lin du règne deDécius , recommençait avec plus de fureur, à l’occasion d’unepeste violente qui s’étendit sur plusieurs provinces de l’em-pire. L’empereur Gallus et son fils Yolusien eurent recours àleurs idoles, et envoyèrent des édits dans toutes les provincespour ordonner des sacrifices. Mais les chrétiens refusèrent deprendre part à ces superstitions, et l’on rejeta sur eux lesmalheurs publics, que l’on regardait comme l’effet de la co-lère des dieux.