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nouvelle période de troubles et de guerres pour l’Europe .
Longtemps la Porte ferma les yeux sur les menées de la Russie ,longtemps elle persista dans des dispositions pacifiques qui neconvenaient ni à sa gloire, ni à ses intérêts.
Ce ne fut qu’en 1768, lorsque la ville de Bar , enPodolie, de-vint le centre d’une ligue patriotique des Polonais contrelesRusses,et après que le territoire ottoman eut été violé par ces derniers ,que le sultan prit les armes. Il aurait dû commencer les hostilitéscinq ans auparavant.
L’étendard du prophète fut déployé ; Krin-Gheraï, le khan deCrimée , ouvrit la campagne par une entreprise hardie, une pointedans la nouvelle Servie, où il détruisit tous les établissementsrusses et fit trente mille prisonniers. Un léger avantage remportépar la garnison de Choczim sur le général, prince Galitzin, enflad'espérance les Osmanlis, qui continuèrent de marcher en avant,et traversèrent la Moldavie , que leur innombrable armée eutbientôt affamée. Attaqués à l’improviste sur la route de Choczim,ils furent contraints de se réfugier, partie à Yassi, partie àBender.
Les Russes investirent aussitôt Choczim où Potocki s’était jetéavec quelques mille hommes ; sa courageuse résistance donna letemps à un corps d’armée ottoman de se porter au secours de laplace ; mais l’artillerie de Galitzin défendait le passage du Dniester .Un pont est pourtant jeté sous un feu terrible, des nuées de Tar-tares passent le fleuve et se précipitent sur le camp retranché deGalitzin.
Malgré le peu d’ensemble de cette attaque, l’impétuosité de cesbarbares et leur nombre incessamment croissant rendaient déjàla position des Russes excessivement critique, lorsqu'une crue su-