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leur prononciation qui n’est pas celle de l’Université, ils en firentle nom de l’antique Byzance . Du reste, ils l’appellent encoreIslamboul, ville de l’Islam .
Elle est située sur un promontoire, baignée au sud-est par la merde Marmara , et au nord par les eaux de son port que l’on nommela Corne-d’Or , et qui la sépare des faubourgs de Top-Hané, Péra,Galata et Kacim-Pacha. La ville, de forme triangulaire,se déploieen amphithéâtre sur deux versants, l’un du côté de la Propontide ,l’autre du côté du port qui, par son étendue et sa position uniqueentre la Méditerranée et la mer Noire , est un des premiers dumonde.
Ainsi que Rome, elle est bâtie sur sept collines que recouvrentles masses de ses maisons peintes, entrecoupées de touffes d’arbres,et d’où s’élancent vers le ciel, semblables à des mâts d’argent, lesminarets blancs des mosquées dont les dômes étincellent au soleil.Aucune plume n’est capable de rendre, aucune imagination, sipuissante qu’elle soit, ne peut se figurer le panorama réellementféerique de la ville de Constantin et de Mahomet II .
Ses faubourgs, de l’autre côté du port, et Scutari qui lui faitface sur la rive d’Asie, sont construits également sur des collinesaux pentes escarpées, et s’encadrent, comme la métropole, devastes rideaux de cyprès au feuillage sombre qui font ressortirplus vivement les mosquées et les maisons peintes de mille cou-leurs. Puis à leur pied, sous un ciel toujours bleu, les flotstransparents de la Corne-d’Or et du Bosphore , immenses nappesd’eau surchargées de navires à voile de toute grandeur, de bateauxà vapeur, et sillonnées par des milliers de canots ou caïques , frêlesembarcations sans gouvernail, d’une exquise élégance, que lesrameurs ou caidjis manœuvrent avec une incomparable adresse.