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L’islamisme a utilisé, comme il l’a pu, les anciennes chapellesde la basilique chrétienne. Elles servent de lieu de dépôt. Lesmusulmans y apportent leurs richesses dans des coffres à peinefermés et sous la garde de Dieu . Il n’y a pas d’exemple que lemoindre objet ait jamais été dérobé.
Sainte-Sophie a été bâtie par Anthemius de Trailes et Isidorede Milet, sous le règne de Justinien , sur l’emplacement d’unepremière église, dédiée par Constantin à la Sagesse inspirée, etqui venait d’être réduite en cendres dans une sédition.
Pour enrichir la nouvelle église, on dépouilla les vieux templespaïens, celui du Soleil, à Rome, celui de Diane, à Éphèse . Maiselle eut beaucoup à souffrir des tremblements de terre. En 1317,Andronicus la fit étayer par deux contre-forts de forme pyrami-dale. En 1345, la demi-coupole de l’est tomba ; elle fut réparéepar Sélim, qui ajouta trois minarets à celui qu’avait déjà élevéMohammed-el-Fatyb. Amurat III la fît encore soutenir pard’énormes arcs-boutants.
Malgré ces réparations successives, le vieil édifice, deboutdepuis treize cents ans, menaçait ruine, quand il a été tout récem-ment restauré avec une rare habileté, par un architecte italien,M. Fossati.
La Mohammediyeh, ou mosquée de Mahomet II , couronne l’unedes sept collines que renferme Constantinople . Elle fut bâtiepar l’architecte grec Christodolus sur l’emplacement et avec lesmatériaux de la célèbre église des Apôtres. Elle eut tant à souffrirdu tremblement de terre de 1768, que Mustapha III la rebâtitpresque en entier.
Sultan Bayezid , ou la mosquée de Bajazet (car les mosquéessont appelées du nom de leur fondateur), est célèbre par ses