PITTORESQUE.

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encore des frontons de niches entre lesquels régnent des pilastrescannelés avec une riche frise de guirlandes. La voûte, à en jugerpar les débris qui gisent sur le sol, devait être merveilleusementdécorée, et sa portée avait 18 mètres 50 de large sur 35 mètresde longueur.

« Du reste les détails de ce magnifique monument ont étéconsignés dans un ouvrage publié à Londres en 1757, par RobertWood, sous le titre de Ruines de Baalbek . Cet auteur attribue laconstruction de cet ôditice à Antonin le Pieux , bien que la tradi-tion locale en fasse honneur au roi Salomon. C’est de la prise deBaalbek par les Arabes que date la ruine de cet édifice. Dans leguerres qui suivirent, on en fit, ainsi que du petit temple, uneforteresse dont on distingue encore les créneaux. Aussi donne-t-onle nom de châteaux à l’emplacement qu’ils occupent l’un etl’autre. »

Beyrout est l’ancienne Béryte, ville de la côte de Phénicie , situéeentre Sidon et Tripoli, qu’Aboul-Féda vante comme le port florissantde Damas . Ce n’est plus aujourd’hui qu’une rade insignifiante eten partie comblée par les sables d’un petit fleuve portant le mêmenom qui vient s’y déverser dans la mer, après avoir fécondé unecontrée célèbre par son excellente culture du tabac. Un sait lerôle important que Beyrout joua en 1840 dans les affaires d’Orient.On y compte huit mille habitants.

Latakieh (l’ancienne Laodicée ) est remarquable par son aiede triomphe encore presque entier et surtout par son port qui,dans ces derniers temps, est devenu un des débouchés d’Alep .

Acre ou Saint-Jean-d’Acre, en arabe Akka, est située sur lesbords de la Méditerranée. Son port, quoique comblé en partie,est le meilleur de la côte. Sa population est d’environ 20,000 àmest

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