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houe blanchâtre; quand on pénètre dans leur intérieur, on est toutsurpris de trouver des cours pavées en marbre blanc, des apparte-ments décorés avec luxe, de riches divans cramoisis, des lambrisdorés ou peints à la manière orientale. Chaque maison aune cour,chaque cour a une fontaine et des arbres, tels que des orangers,des grenadiers, des citronniers. »
Les célèbres manufactures de coutellerie et d’armes blanchesde Damas n’existent plus depuis longtemps, nous l’avons déjà dit;mais ou fabrique encore aujourd’hui dans cette ville des objetsdamasquinés, des étoffes de soie et de coton, de la verroterie etdes cuirs. Chaque jour il part de Damas des caravanes pour tousles pays de l’Orient.
« La plaine de Damas, dit encore M. Poujoulat, est couvertede magnifiques jardins d’orangers, de citronniers, de cèdres, d’a-bricotiers, de vingt espèces différentes de pruniers, de cerisiers,de pêchers, de pommiers, de figuiers. Des maisons de plaisancesont répandues en grand nombre à travers les jardins ; les clô-tures de chaque jardin sont faites avec de la terre mêlée à descailloux et à de la paille hachée et séchée au soleil. »
La prune de Damas, aujourd’hui répandue dans toute l’Europeméridionale , a une immense réputation. Il en est de même de larose de Damas qu’on récolte sur une tige de deux à trois mètresde haut, elle est d’un parfum délicieux et sert à la fabrication del’huile de rose; enfin, les fruits de la vigne, séchés sur pied, fontles meilleurs raisins secs que l’on connaisse.
Les musulmans de Damas sont peut-être les plus fanatiques detout l’empire. Le pacha de Damas porte le titre d 'émir hadji(prince du pèlerinage), parce qu’il est chargé d’accompagner à laMecque la grande caravane musulmane , qui s’y rend tous les ans.