286

LA TURQUIE

môles, est pourvu de phares. Elle est bâtie presque entièrementen pierres de taille et en briques, et les maisons ont ordinaire-ment des toits en terrasse.

Peu fertile sur les hauteurs, l’île de Chio offre dans ses valléesun jardin continuel d’orangers, de citronniers, de mûriers, degrenadiers, de myrtes et de toutes sortes d’arbres fruitiers. On ysupplée à l’absence de rivières par l’arrosement qui s’y fait à l’aidede grands puits à roues. Ses vins étaient célèbres dans l’antiquitéet ont conservé leur réputation. Tous les fruits et les légumes ysont délicieux, excepté les cerises et les pommes; c’est de là quenous est venu le céleri; mais les céréales n’y sont pas abondantes.Une production qui lui est particulière et qui fait sa principalerichesse, c’est le mastic qui découle par incision de l’arbre nommélentisquc. Toute la récolte appartient au sultan. Les femmesgrecques et turques en mâchent continuellement pour se parfumerla bouche et se fortifier les gencives. L’île produit aussi de latérébenthine qui coule des pistachiers-térébinthes par le mêmeprocédé.

On ire rencontre, dans cette île , que de faibles restes d’ar-chitecture et de sculpture antique.

Le plus remarquable, peu distant de la ville, est celui que l’onappelle Y Ecole d’Homère. C’est un rocher dans lequel est creuséun banc circulaire, avec un siège au milieu, accompagné de figuresd’animaux grossièrement sculptés. C’est là, dit-on, qu’Homère réunissait ses élèves.

Chio , en effet, est au nombre des villes qui se disputent l’hon-neur d’avoir donné naissance au prince des poètes, et c’est avecSmyrne , sa voisine, celle'dont les titres, à ce sujet, paraissent leplus authentiques.