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Le sultan délègue son autorité exécutive au grand vizir, et sonautorité législative et quelques égards spirituels au cheik-ul-islamou moufti.
Le grand vizir préside le conseil des ministres et a de droit lecommandement supérieur des armées; mais de fait il ne l’exerceque s’il est lui-même militaire. Il jouit d’un traitement fixede 23,000 fr. par mois et ne touche rien au delà.
On a comparé le cheik-ul-islam à un garde des sceaux quiserait en même temps grand maître de l’université, et les fetwasqu’il rend à propos des actes du gouvernement, aux bulles despapes du moyen âge, par lesquelles ils autorisaient et sanctifiaientles entreprises des princes temporels, par exemple, la conquêtede l’Angleterre par les Normands, celle de l’Amérique par lesEspagnols .
Le moufti est le chef des oulémas, corps religieux, judiciaire etenseignant. C’est lui qui propose à la nomination du grand vizirles cazi-askers et les mollahs, juges dn premier ordre ; il nommeles autres de sa propre autorité. C’est en son nom qu’on délivreles diplômes ; c’est encore lui qui choisit les professeurs et lesmouftis des grandes villes. Il surveille l’administration des biensreligieux (wakoufs) et ses bureaux rendent des consultations surdes points de droit.
Au-dessous du grand-vizir sont placés huit ministres ayantchacun des attributions fort distinctes, ce sont : les ministres dela guerre, de la marine, des affaires étrangères, des finances, ducommerce, des travaux publics, de la police et de l’intérieur : cedernier placé plus immédiatement sous les ordres du grand vizir,avec une espèce de sous*secrétaire d’État, portant le titre dec.nsciller du grand vizir*