DE L’ESPRIT DE CONVERSATION.

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esprits, tout ce travail de la pensée dans ses rap-ports avec les hommes seroit certainement utile,à beaucoup d’égards, aux Allemands , en leurdonnant plus de mesure, de finesse et d’habileté ;mais dans ce talent de causer il y a une sorted’adresse qui fait perdre toujours quelque choseà finflexibilitéide la morale : si l’on pouvoit sepasser de tout ce qui tient à l’art de ménager leshommes, le caractère en auroit sûrement plus degrandeur et d’énergie.

Les Français sont les plus habiles diplomatesde l’Europe , et ces hommes qu’on accuse d’in-discrétion et d’impertinence savent mieux quepersonne cacher un secret et captiver ceux dontils ont besoin. Ils ne déplaisent jamais que quandils le veulent, c’est - à - dire quand leur vanitécroit trouver mieux son compte dans le dédainque dans l’obligeance. L’esprit de conversation asingulièrement développé dans les Français l’es-prit plus sérieux des négociations politiques. Iln'est point d’ambassadeur étranger qui pût luttercontre eux en ce genre, à moins que, mettantabsolument de côté toute prétention à la finesse,il n’allât droit en affaires comme celui qui se bat-troit sans savoir l’escrime.

Les rapports des différentes classes entre elles