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HISTOIRE DE PARIS

égorgés par leurs oncles ; le troisième fut réduit à la condition ecclésiastique.Alors la Gaule se trouva divisée en trois royaumes. Childebert eut en partageParis , Meaux , Sentis, Beauvais , et prit le titre de roi de Paris , qu’il conservajusqu’en 558, époque de sa mort. Clotaire lui succéda dans le royaume de Paris ;mais devenu, peu d’années après, maître unique des trois royaumes de la Gaule ,il ne prit plus le titre de roi de Paris . Il meurt en 561 : alors ses quatre fils separtagent ses États, et la Gaule est de nouveau divisée en quatre royaumes.Charibcrt devint roi de Paris ; Guntram , roi de Bourgogne et d’Orléans ; Sige-bert, roi de Metz ; et Chilpéric , roi de Soissons . Charibcrt porta le titre de roi deParis jusqu’à sa mort arrivée en 567 : Chilpéric , roi de Soissons , réunit alors leroyaume de cette ville à celui de Paris . Ces deux royaumes n’en formèrent qu’unseul, et ce roi fit sa résidence ordinaire dans cette dernière ville.

Chilpéric , roi de Soissons , meurt assassiné en 584. Il a pour successeur dansles royaumes de Soissons et de Paris , son fils Clotaire II , qui, après la mort oul’assassinat de plusieurs princes de sa famille, réunit en 613 sur sa tête les troiscouronnes, et règne seul dans la Gaule . Il réside à Paris , y meurt en 628, etlaisse deux fils, Dagobert et Charibcrt II. La domination de la Gaule est alorsdivisée en deux royaumes. L’un, occupé par Charibcrt II, ne consiste que dansquelques provinces méridionales ; l’autre , bien plus considérable, composé detoutes les autres provinces, même de plusieurs régions situées au delà du Rhin ,est le partage de Dagobert . Charibcrt meurt en 631, et Dagobert se trouve seulpossesseur des vastes États des Francs. Sa résidence ordinaire est à Paris oudans les lieux voisins de cette capitale. Il meurt le 19 janvier 638, et laisse deuxfils en bas âge, Sigebert II , qui fut roi d’Austrasie , et Clovis II , roi de Neustrie etde Bourgogne .

A l’époque de cette mort et de cette succession, commence à décroître la puis-sance des rois, et à se fortifier celle des maires du palais. Ces officiers domesti-ques profitent de la grande jeunesse du fils de Dagobert et régnent sous le nomdes rois, qui ne possèdent que ce titre, et qui, en l’an 752, perdent cette uniqueprérogative. Pepin-le-Bref, duc et maire du Palais, fait condamner Childéric III ,le dernier de ces rois fainéants, à être déposé, rasé, et renfermé dans un monas-tère, et se fait proclamer roi à sa place. L’usage des fils, de partager entre eux leroyaume de leur père, les guerres continuelles qui résultaient de ces partages, lafaiblesse des rois, l’ambition des ducs et des maires du palais, et plus encore lanature d’un gouvernement sans bases solides, amenèrent la ruine de la premièredynastie des Francs.

Établis dans la Gaule , les Francs y laissèrent subsister l’ancien état de chosesdans tout ce qui ne contrariait pas leurs coutumes barbares. Ils conservèrent lesdénominations de ducs, de comtes, etc., ou leur substituèrent celle de graphions;mais ils en approprièrent les fonctions à ces coutumes. Chaque duc alors exerçadans sa province un empire souverain, leva à son gré des troupes, les dirigeacontre ses voisins, eut le droit de vie et de mort, de paix et de guerre. Le comteconduisait, sous les ordres du duc, son contingent de troupes, levait des contri-butions et rendait la justice avec ses assesseurs. 11 agissait en souverain dans sacité. Il existait une aulro classe d’hommes puissants appelés Lcudcs, .intrus-