PERPETUELLE.

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prophète, venu pour nous maudire, nous bénissantmalgré lui ; nous vous ferions voir un Moïse , sur-passant en prodiges tous les sorciers d’un roi d’Egypte,remplissant tout un pays de grenouilles 8c de poux,conduisant deux ou trois millions de Juifs à piedsec à travers la mer Rouge , à Fexemple de l’ancienBacchus. Je vous montrerais un JoJué, qui fait tomberune pluie de pierres fur les habitans d’un villageennemi à onze heures du matin , 8c arrêtant le soleil8c la lune à midi, pour avoir le temps de tuer mieuxses ennemis quiétaient déjà morts. Vous m’avouerez,sacrée majesté , que les deux mille cochons danslesquels Jésus envoie le diable, font bien peu dechose devant le soleil 8c la lune de Jofuè 8c devantla mer Rouge de Moïse; mais je ne veux point insistersur nos anciens prodiges ; je veux imiter la sagessede notre historien Flavien Josephe , qui, en rapportantces miracles tels qu’ils font écrits par nos prêtres,laisse au lecteur la liberté de s’en moquer.

Je viens à la différence qui est entre nous 8c lessectaires chrétiens.

Votre sacrée majesté saura que de tout temps ils’est élevé en Egypte 8c en Syrie des enthousiastes ,qui, fans être légalement autorisés, se sont avisésde parler au nom de la Divinité ; nous en avons eubeaucoup parmi nous , surtout dans nos calamités ;mais assurément aucun d’eux n’a prédit ni pu prédireun homme tel que Jésus. Si par impossible ils avaientprophétisé touchant cet homme, ils auraient au moinsannoncé son nom, 8c ce nom ne se trouve dans aucunde leurs écrits ; ils auraient dit que Jésus devaitnaître d’une femme nommée Mirja, que les chrétiens

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