A V A N T-P R O P O S. 351des sacristains de paroisse , des portes-dieu, desfossoyeurs 8c des marguilliers. Cet homme criacontre le président de Montesquieu : religion,religion! Dieu, Dieu! 8c il rappela déiste 8cathée, pour mieux vendre fa gazette. Ce quisemble peu croyable , ç’est que Montesquieudaigna lui répondre. Les trois doigts qui avaientécrit Y Esprit des lois , s’abaissèrent jusqu’à écraserparla force de la raison 8c à coups d’épigrammes,la guêpe convulsionnasse qui bourdonnait àses oreilles quatre fois par mois.

II ne sit pas le même honneur aux jésuites ;ils fe vengèrent de son indifférence , en publiantà fa mort qu ils l'avaient converti. On ne pou-vait attaquer fa mémoire par une calomnie pluslâche 8c plus ridicule. Cette turpitude fut bienreconnue, lorsque peu d’années après les jésuitesfurent proscrits furie globe entier, qu’ils avaienttrompé par tant de controverses 8c troublé partant de cabales.

Ces hurlemens des chiens du cimetière saintMédard, 8c ces déclamations de quelques régensde collège, ex-jéfuites, ne furent pas entendusau milieu des applaudissemens de l’Europe.Cependant une petite société de fa vans, nourrisdans la connaissance des affaires des hommes,s'assembla long-t emps pour examiner avec impar-tialité ce livre si célébré. Elle sit imprimer, pour