Abraham. L i

de l’Europe 8c de l’Afrique, ont établi un empire plusvaste que celui des Romains, 8c ont chassé les Juifs deleurs cavernes, qu’ils appelaient la terre de promiffion.

A ne juger des choses que par les exemples de noshistoires modernes, il ferait assez difficile qu Abrahameût été le père de deux nations si différentes ; on nousdit qu’il était né en Chaldée, 8c qu’il était fils d’unpauvre potier, qui gagnait fa vie à faire de petitesidoles de terre. II n’est guère vraisemblable que le filsde ce potier soit allé fonder la Mecque à quatrecents lieues de là fous le tropique, en passant par desdéserts impraticables. S’il fut un conquérant, il s’adressafans doute au beau pays del’Assyrie; 8c s’il ne fut qu’unpauvre homme, comme on nous le dépeint, il n’apasfondé des royaumes hors de chez lui.

La Genèse rapporte qu’il avait soixante 8c quinzeans lorsqu il sortit du pays d’Haran après la mort de sonpère T haré le potier : mais la même Genèse dit auffique Tharé ayant engendré Abraham à soixante 8c dixans, ce Tharé vécut jusqu’à deux cents cinq ans, 8censuite qu Abraham partit d’Haran; ce qui semble direque ce fut après la mort de son père.

Ou sauteur sait bien mal disposer une narration ,ou il est clair par la Genèse même qu Abraham était âgéde cent trente-cinq ans quand il quitta la Mésopotamie.II alla d’un pays qu’on nomme idolâtre dans un autrepays idolâtre nommé Sichemen Palestine. Pourquoi yalla-t-il ? pourquoi quitta-t-il les bords fertiles de l’Eu-phratepour une contrée aussi éloignée, aussi stérile, auffipierreuse que celle de Sichem ? La langue chaldéennedevait être fort différente de celle de Sichem, ce n’étaitpoint un lieu de commerce ; Sichem est éloigné de la

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