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Abraham.

Chaldée déplus de cent lieues : il faut palier des désertspour y arriver : mais Dieu voulait qu’il fît ce voyage ;il voulait lui montrer la terre que devaient occuper sesdefcendans plusieurs siècles après lui. L’efprit humaincomprend avec peine les raisons d’un tel voyage.

A peine est-il arrivé dans le petit pays montagneuxde Sichem que la famine f en fait sortir. II va enEgypte avec sa femme chercher de quoi vivre. II y adeux cents lieues de Sichem à Memphis ; est-il naturelqu on aille demander du blé si loin 8c dans un paysdont on n’entend point la langue ? voilà d’étrangesvoyages entrepris à l’âge de près de cent quarante années.

II amène à Memphis fa femme Sara , qui étaitextrêmement jeune 8c presque enfant en comparaisonde lui, car elle n’avait que foixante-cinq ans. Commeelle était très-belle , il résolut de tirer parti de sabeauté : Feignez que vous êtes ma sœur , lui dit-il ,afin qu’on me faífe du bien à cause de vous. II devaitbien plutôt lui dire : Feignez que vous êtes ma fille.Le roi devint amoureux de la jeune Sara, 8c donnaau prétendu frère beaucoup de brebis, de bœufs ,d’ànes , d’ànesses, de chameaux , de serviteurs, deservantes : ce qui prouve que l’Egypte dès-lors était unrovaume très-puiífant 8c très-policé , par conséquenttrès-ancien, 8c qu’on récompensait magnifiquement lesfrères qui venaient offrir leurs sœurs aux rois deMemphis.

La jeune Sara avait quatre-vingt-dix ans quandD i eu lui promit qu Abraham, qui en avait alors centsoixante, lui ferait un enfant dans l’année.

Abraham, qui aimait à voyager, alla dans le déserthorrible de Cadès avec fa femme grosse , toujours