88

Adorer.

certainement pas vu cette statue, dont l’inscription estSemo Janco deo jidio , & non pas Simoni Janclo deo.

Ils devaient au moins consulter Denys d’Halicar-nasse , qui dans son quatrième livre rapporte cetteinscription. Semo Janco était un ancien mot sabin quisignifie demi-homme 8c demi-dieu. Vous trouvez dans’ïile-Lwe : Bona Semoni Janco cenjuerunt conjecranda.Ce dieu était un des plus anciens qui fussent révérésà Rome ; il fut consacré par ‘ïarquin le Juperbe , 8cregardé comme le dieu des alliances 8c de la bonne-foi. On lui sacrifiait un bœuf, 8c on écrivait sur lapeau de ce bœuf le traité fait avec les peuples voisins.II avait un temple auprès de celui de Quirinus. Tan-tôt on lui présentait des offrandes fous le nom du pèreSemo tantôt fous le nom de Sancus jidius. C’est pour-quoi Ovide dit dans ses fastes :

Qiuerebam nouas Janco ,fidiove rejerremAn libi Semo pater.

Voilà la divinité romaine qu’on a prise pendanttant de siècles pour Simon le magicien . S 1 Cyrille deJérusalem n en doutait pas ; 8c S t Augnjlin , dans sonpremier livre des hérèjies, dit que Simon le magicien lui-même se fit élever cette statue avec celle de son Hélènepar ordre de l’empereur 8c du sénat.

Cette étrange fable, dont la fausseté était si aisée àreconnaître , fut continuellement liée avec cette autrefable, que S‘ Pierre 8c ce Simon avaient tous deuxcomparu devant Néron ; qu’ils s’étaient défiés à quiressusciterait le plus promptement un mort procheparent de Néron même , 8c à qui s’éleverait le plushaut dans les airs ; que Simon se fit enlever par des