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Ame.

sectes principales ; celle d ’Epicurc qui affirmait que laDivinité était inutile an monde , 8c que famé péritavec le corps; 8c celle des stoïciens qui regardaientl’ame comme une portion de la Divinité, laquelle aprèsla mort se réunissait à son origine, au grand tout dontelle était émanée. Ainsi , soit que l’on crût l’ame mor-telle , soit qu’on la crût immortelle, toutes les sectes seréunissaient à se moquer des peines 8c des récompensesaprès la mort.

II nous reste encore cent monumens de cette croyancedes Romains. C’est en vertu de ce sentiment profondé-ment gravé dans tous les coeurs, que tant de héros 8ctant de simples citoyens romains se donnèrent la mortsans le moindre scrupule; ils n’attendaient point qu’untyran les livrât à des bourreaux.

Les hommes les plus vertueux même 8c les pluspersuadés de l’existence d’un Dieu, n’espéraient alorsaucune récompense , 8c ne craignaient aucune peine.Nous verrons à l’article Apocryphe que Clément , quifut depuis pape 8c saint , commença par douter lui-même de ce que les premiers chrétiens disaient d’uneautre vie, 8c qu’il consulta S 1 Pierre à Césarée. Noussommes bien loin de croire que S‘ Clément ait écritcette histoire qu’on lui attribue ; mais elle fait voirquel besoin avait le genre-humain d’une révélationprécise. Tout ce qui peut nous surprendre, c’est qu’undogme si réprimant 8c si salutaire ait laissé en proieà tant d’horribles crimes des hommes qui ont si peude temps à vivre, 8c qui se voient pressés entre deuxéternités.

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