288 Ana, Anecdotes.

dc Beausorl au milieu de son armée ? comment Taurait-on transféré en Francé fans que personne en sût rien ?8c pourquoi seût-on mis en prison , 8c pourquoi cemasque ?

Les autres ont rêvé le comte de Vcrmandoìs , filsnaturel de Louis XIV, mort publiquement de la petitevérole , en 1683 , à l'armée, 8c enterré dans la villed’Arras. (a)

On a ensuite imaginé que le duc de Montmonth ,à qui le roi Jacques fit couper la tête publiquementdans Londres, en 1685 > était l’homme au masquede fer. II aurait fallu qu’il eût ressuscité, 8c qu’ensuiteil eût changé l’ordre des temps ; qu’il eût mis Tannée1662 à la place de 1 685 ; que le roi Jacques qui nepardonna jamais à personne, 8c qui par-là mérita tousles malheurs, eût pardonné au duc de Montmonth ,8c eût fait mourir au lieu de lui un homme qui luiressemblait parfaitement. II aurait fallu trouver ce Sojiequi aurait eu la bonté de se faire couper le cou enpublic pour sauver le duc dc Montmouth. II aurait falluque toute T Angleterre s’y fût méprise ; qu’ensuite leroi Jacques eût prié instamment Louis XIV de vouloirbien lui servir de sergent 8c de geôlier. Ensuite Louis XIV,ayant fait ce petit plaisir au roi Jacques , n’aurait pasmanqué d’avoir les mêmes égards pour le roi Guillaume8c pour la reine Anne , avec lesquels il fut en guerre ;

( a ) Dans les premières éditions dc cet ouvrage , on avait dit que leduc de Vermandois fut enterré dans la ville d’Aire. On s’était trompé.

Mais que ce soit dans Arras ou dans Aire , il est toujours constant qu’ilmourut de la petite vérole , & qu’on lui fit des obsèques magnifiques.Ï1 faut être fou pour imaginer qu’on enterra une bûche à la place ,que Louis XIV fit faire un service solcmnel à cette bûche , k que pourachever la convalescence de- son propre fils, il l’cnvoya prendre l’air àla bastille pour le reste de sa vie avec un masque dc fer íur' le visage.

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