Ana, Anecdotes. 287

les amplifie, il les ensunejle encore, comme disent lesItaliens; un Châtel, un Ravaìllac , un Damiens lesrecueille ; ceux qui les ont prononcées ne se doutentpas du mal qu ils ont fait. Us font complices involon-taires ; mais il n’y a eu ni complot ni instigation. Enun mot, on connaît bien mal l’esprit humain , fi l’onignore que le fanatisme rend la populace capable detout.

Anecdote fur íhomme au masque de fer.

L’auteur du Siècle de Louis XIV est le premierqui ait parlé de l’homme au masque de fer dans unehistoire avérée. C’est qu’il était très-instruit de cetteanecdote qui étonne le siècle présent, qui étonnerala postérité, 8c qui n’est que trop véritable. On savaittrompé sur la date de la mort de cet inconnu si singu-lièrement infortuné. II fut enterré à S 1 Paul le 3 mars1 7 03,8c non en 1 7 04.

11 avait été d’abord enfermé à Pignerol avant del’être aux îles de S le Marguerite , 8c ensuite à labastille ; toujours fous la garde du même homme, dece S‘ Mars qui le vit mourir. Le père Grifet jésuite acommuniqué au public le journal de la bastille , quifait foi des dates. II a eu aisément ce journal, puisqu’ilavait semploi délicat de confesseur des prisonniersrenfermés à la bastille.

L’homme au masque de fer est une énigme dontchacun veut deviner le mot. Les uns ont dit quec’était le duc de Beaujort : mais le duc de Beaujorí futtué par les Turcs à la défense de Candie, en 1 669 ;8c l’homme au masque de fer était à Pignerol, en1662. D’ailleurs, comment aurait-on arrêté le duc