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principautés , des archanges 8c enfin des anges , quidonnent la dénomination à tout le reste. II n’est guèrepermis qu’à un pape de régler ainsi les rangs dansle ciel.

Section II I.

N CL, en grec envoyé ; on n’en fera guère plus ins-truit quand on saura que les Perses avaient des Péris,les Hébreux des Malakim , les Grecs leurs Demonoi.

Mais ce qui nous instruira peut-être davantage,ce fera qu’une des premières idées des hommes a tou-jours été de placer des êtres intermédiaires entre laDivinité 8c nous ; ce font ces démons, ces génies quel’antiquité inventa ; l'homme fit toujours les dieuxà son image. On voyait les princes signifier leursordres par des messagers, donc la Divinité envoie aussises courriers ; Mercure, Iris étaient des courriers , desmessagers.

Les Hébreux , ce seul peuple conduit par la Divi-nité même, ne donnèrent point d’abord de noms auxanges que Dieu daignait enfin leur envoyer; ilsempruntèrent les noms que leur donnaient les Chal-déens, quand la nation juive fut captive dans laBabylonie ; Michel 8c Gabriel font nommés pour lapremière fois par Daniel , esclave chez ces peuples. Lejuif Tobie, qui vivait à Ninive , connut l’ange Raphaëlqui voyagea avec son fils pour l’aider à retirer del’argent que lui devait le juif GabaëL

Dans les lois des Juifs , c’est-à-dire dans le Lévi-tique 8c le Deutéronome, il n’est pas fait la moindremention de l'existence des anges , à plus forte raison

Diâionn. philojoph. Tome I. Z