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Le cadre de cette nouvelle et difficile publication embrasseraParis tout entier et son immense histoire : nous pénétreronsdans les boues marécageuses de la primitive Lutèce; nouspasserons devant le seuil des maisons moins grossières du Paris des rois Francs ; autour du sombre et fétide berceau de la cité,nous verrons s’élever, sur les bords de la Seine , deux villesrivales, deux sœurs jumelles qui protégeront la triste vieillessede leur mère; nous marcherons dans la fange et dans la fuméedes rues de Paris du xi e siècle; nous foulerons les premierspavés de la ville de Philippe-Auguste ; nous nous hasarderons,en tremblant, dans le terrible Paris du moyen-àge; noussaluerons le Paris de François I", le Paris de la renaissance;nous coudoierons les Parisiens du grand siècle, de la Régenceet de la Révolution; nous tenterons de ressusciter le cadavrearchéologique de Paris ; enfin, nous assisterons, par l’étude,à la naissance, an développement, à l’agrandissement merveil-leux de la misérable cité d’autrefois, s’élevant, s’élevant toujoursjusqu’aux proportions splendides de la capitale du monde.

Le livre des llues de Paris s’adressera, comme le disaitnaguère l’intelligent éditeur qui ose entreprendre un pareilouvrage : à l’historien, par le récit des événements publics; aupenseur, par les enseignements de l’histoire; au philosophe,par le souvenir du travail, de la lutte et du progrès; à l’artiste,par l’élude et la reproduction exacte des monuments ; à l’an-tiquaire, par l’esquisse rétrospective des ruines et des reliquesnationales; aux femmes, par la .curiosité du roman et de lamode; à l’homme du monde, par le charme d’une sciencefacile; à l’homme du peuple, parles chroniques et les traditionspopulaires; à l’étranger, au voyageur, par les indications lesplus complètes et les plus magnifiques sur la cité moderne qu’ilviendra voir.

A chaque pas, en effet, au détour de chaque rue, les yeuxfixés sur l’écriteau qui porte son nom, il vous sera facile dedéchiffrer, ce livre à la main, une page de l’histoire morale,intellectuelle, politique ou religieuse de la ville de Paris .Si cela vous intéresse, les vieilles rues s’empresseront de vous