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renferma ; c'est aujourd'hui le triste port des femmes en couche, le refugedes femmes enceintes après leur huitième mois de grossesse. Mais nepeut-on faire le bien sans humilier celui qui doit en profiter? Les mal-heureuses qui veulent solliciter l’aumône d’un lit de douleurs, sont for-cées de demander en rougissant où est la rue de la Bourbe. Ce nomignoble ne peut-il donc pas être remplacé par celui de Port-Royal, richede souvenirs glorieux?—Si les jésuites sont encore à ménager, pourquoine pas adopter l’appellation significative de rue de la Maternité?

A peine entrés dans la vie, les pauvres orphelins sont enlevés aux em-brassements de leurs mères, et transportés à quelques pas de là, dans larue d’Enfer, à l’hospice de l'Allaitement ou des Enfants Trouvés. Ainsi lapremière course dans le monde, pour ces créatures sans nom, c’est lalargeur de l’avenue de l’Observatoire ! Elle ne l’ignorait pas, cette pauvremère qu’on vit un jour, à sa sortie de l’hospice de la Maternité, aller s’a-genouiller à la porte des Enfants Trouvés, avant de se replonger dans cetteville immense où, trop souvent, la misère et la honte étouffent le remordsd’une faute, et jusqu’au souvenir d’un fils abandonné.

Après la rue d’Enfer, l’avenue est traversée encore par la rue de Cas-sini, baptisée parle nom d’un savant Italien dont nous dirons bientôt lestitres au souvenir et à la gratitude de la ville française.

Nous voici enfin au terme de notre course, devant l’Observatoire, cefastueux monument élevé à l’astronomie par la magnificence du grandsiècle. Louis XIV avait choisi lui-même cet emplacement, et les Char-treux, dont les propriétés s’avancaient jusques-là, ne voulaient pas céderde terrain : astronomie et astrologie se confondaient dans l’esprit desreligieux ignorants; quant aux religieux érudits, et il n’en manquait pas,ils se souTOÏaient du tamen movet de Galilée ; aussi redoiltaient-ils denouvelles révélations astronomiques.

Mais Louis XIV savait dire : nous voulons ! Et bientôt Claude Perrault fut chargé par Colbert de fournir les dessins de cet édifice.

Commencé en 1667, il fut entièrement achevé en 1672. Le planest un rectangle de trente mètres dans sa plus grande dimension del’est à l’ouest, et d’environ vingt-huit mètres dans sa dimension du sudau nord. Aux angles de la face méridionale primitive, sont deux toursou pavillons octogones, qui donnent plus de développement à cetteface. Du côté du nord, est un avant-corps de huit mètres de saillie, oùse trouve encore la porte d’entrée.

Un astronome italien, Cassini, fut appelé à Paris pour donner ses idéesà Claude Perrault ; mais, quand il arriva, le bâtiment était déjà élevé jus-qu’au premier étage. Tout en approuvant la solidité de l’édifice, l’astro-nome étranger ne put donner son assentiment à une disposition de sallesqui ne répondait en aucune façon aux nécessités de la science. L’artiste

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