LA CITE.

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Le crime de Ravaillac , en 101(1, eut un contre-coup en 1018; l’incen-diaire se chargea de parfaire la besogne du régicide. On soupçonnait, onaccusait même de grands personnages d’avoir trempé dans la mort deHenri IV ; les pièces du procès déposées au greffe pouvaient d’un jour àl’autre enfanter des échafauds pour de nobles maisons; il était donc ur-gent d’anéantir ces pièces : on mit le feu au Palais, au risque de brûlerla Cité entière.

On ignora toujours les auteurs ou les causes de ce mystérieux incendie.« Le feu est descendu du ciel en façon d'une grosse étoile flamboyante,» d’une coudée de longueur et d’un pied de large, sur la minuit, » dit unerelation imprimée peu de jours après.

Le feu ne se déclara que vers trois heures du matin, et un soldat quiétait en sentinelle donna l’alarme le premier. Mais déjà la flamme, ali-

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mentée par les bancs, les ais et les boutiques, s’élancait de toutes partset jusqu’au faite de la tour du tocsin, cpi’on ne put sonner pour appelerdu secours. Cependant, Defunctis, prévôt delà cour et de l’île, accourt avecses archers; les voisins se réveillent au bruit et apportent de l’eau qu’ontire de la rivière et des puits de la rue de la Vieille-Draperie.

Déjà la grand’ salle, admirable, certes , en sa structure de si grandemasse de pierre et en ses hauts et plantureux lambris, était toute embraséeavec la chambre du trésor, et la première chambre des enquêtes et re-

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