SAINT-MARTIN
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en partie en 151)5. Le portail qui existe maintenant et la chapelle de laVierge, datent de l'année 1022. A côté de celte église se trouve un vastemarché qui porte le nom de Foire Saint-Laurent. Elle fut concédée auxlépreux de Saint-Lazare par Louis-le-Gros en 1120, et rachetée en 1181 parPhilippe-Auguste, qui la transporta aux halles de Paris . Ce roi laissa auxreligieux de Saint-Lazare , le droit de tenir la foire un seul jour de l’an-née. Peu à peu ce seul jour s'étendit jusqu'à une semaine, puis jusqu'àdeux, et au mois d’octobre 1001, les prêtres de la Mission, héritiers desreligieux de Saint-Lazare, obtinrent un privilège qui portait la durée decelte foire à trois mois. De 1006 à 1775, elle fut assez suivie : on y voyaitprincipalement des marchands de joujoux, des limonadiers, des pâtis-siers, des cabaretiers, un théâtre de marionnettes, et bon nombre deliloux. Suspendue trois années de suite, la Foire Saint-Laurent futrouverte le 17 août 1778. Le terrain sur lequel elle était établie, avaitreçu des dispositions nouvelles : il était divisé en rues bien alignées,plantées d’arbres, garnies de boutiques de toute espèce et d’établisse-ments consacrés au plaisir, comme restaurants, cafés, spectacles etautres : une troupe de comédiens y donna des représentations suivies etdes prodiges de toute nature s’y montraient chaque année : par exemple,en 1743, l’on écrivait : « Mais tout ce que Paris a vu faire cette année â>> la foire Saint-Laurent par ce singe admirable que l’on appelle le diver-» tissant,est encore plus surprenant, puisqu’il faisait vingt choses sur-» prenantes avec autant d'adresse et de jugement qu’une personne i’au-» rait pu faire : entre autres, étant vêtu en femme, il dansait avec son» maître un menuet en cadence. Enfin, l’on peut dire qu'il représentait» une comédie avec un chien qui était sellé, bridé et instruit à le seconder» pour l’exécution de ses exercices. Il jouait du bilboquet et apprenait» alors à jouer du violon. » (Spectacles de la foire, p. xi.v.) La prospéritéde la foire Saint-Laurent ne fut pas de longue durée: soit à cause de sonéloignement du centre de la ville, soit par un autre motif, elle était déjàfermée depuis quelques temps en 1781).
Colletet a composé un petit poème burlesque sur la foire Saint-Germain, et sur la foire Saint-Laurent qui ne valait pas la première :
Celle-ci pourtant a sa grâceElle est dans une belle place;
Et ses bâtiments bien rangésSont également partagés.
Le temps qui nous l’a destinéeEst le plus beau temps de l’année....
La foire se tenait au mois d’août.
Les marionnettes de Saint-Laurent ont donné le premier exemple d’unereprésentation au bénéfice des malheureux; les théâtres, eu France ,
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