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vre tic dépravation précoce tpi’elle entreprit an ctenr même de ses en-fants. L'heure sinistre de la Saint-Kartliéleiny avait sonné : le tocsin deSaint-Germain-l'Auxerrois éveilla le tocsin du Louvre. Nous n’avons pasà entreprendre le récit de ce drame, dont on connaît toute l'épouvante;mais deux ou trois épisodes sont trop inhérents à notre sujet pour quenous puissions les passer sous silence; ce sera la dernière page historiqueque nous aurons à rappeler, à propos du Louvre, jusqu’au jour où l’in-surrection victorieuse de juillet, vengea contre la royauté, les huguenotségorgés, et sur le même emplacement, lit payer aux Capets de Bourbon,la vieille dette des Capets de Valois. Dès le premier signal que Catherineavait arraché à son fils, tous deux et monsieur, frère du roi, étaient auportail du Louvre, joignant le Jeu de Paume. Lu coup de pistolet part ; leroi,qui avait lutté longtemps avant de céder à sa mère, hésite encore ets’émeut; il envoie dire au duc de Guise d'arrêter ses soldats et de ne rienentreprendre. Guise répond par ce mot devenu célèbre dans une autrecirconstance : Il est trop lard. Alors le massacre commence; la cour duLouvre fut un lac de sang ; les officiers du roi de Navarre et du princede Coudé qui habitaient le palais, réveillés en sursaut, furent égorgéssans défense, sous les yeux de la reine-mère; l’un d’eux, Legrand,échappa aux premiers coups, et se précipita tout sanglant sur le lit de lareine de Navarre : dans sa terreur, il l’embrassa étroitement ; on n’osapas l'achever. Combien d’autres furent moins heureux! Au bout de quel-ques heures trois cents cadavres étaient étendus devant les portes duLouvre. Les plus illustres victimes y étaient traînées, mortes ou mou-rantes, et les dames de la cour allaient les reconnaître, en faisant les plusexécrables et les plus impudiques plaisanteries; presque tous étaientnus : ces dames cherchèrent longtemps sur un cadavre les causes ou lessignes d’impuissance d’un jeune gentilhomme, Charles Guillevé de Pnn-tivy, contre qui Catherine de Soubise, sa femme, demandait lé divorce.

Enfin, Charles IX , comme s'il eût voulu assumer toute la responsabi-lité d’un crime qu’il s’était longtemps refusé à autoriser, monta lui-mêmeà une fenêtre de l’aile du Louvre qui faisait saillie jusqu’à la Seine , el.semit à tirer sur les malheureux qui se sauvaient à la nage. On sait le reste.Henri IV racontait depuis avec terreur, que pendant plus de huit jours,des bandes innombrables de corbeaux ne cessèrent de s’abattre sur lestoits du Louvre, et qu’il entendit longtemps, d’intervalles à autres, re-tentir à son oreille d’elfroyahles bruits sans causes.

Mais tout s’efface, le sang comme autre chose, sur les dalles des palais.Louis XIII lit reprendre quelques travaux; c’est au commencement deson règne que fut élevé le pavillon du milieu, couvert d'un dôme carré.La façade du côté de Saint-Germain-l’Auxerrois n’avait pas été modifiéesous Henri 11; elle était toujours défendue par des fossés, qu'on Iran -