PLACE SALNT - GEHMA1N -L’AL'XERHOIS.

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seulement un privilège à l'usage des hommes, on fut de plus en plusingrat envers ces lieux jadis aimés; nous l’avons dit, de nouveauxponts s'établirent et créèrent de nouveaux passages : le pont des Saints-Pères conduisit aux guichets du Carrousel, le pont des Arts amenadirectement dans la cour du Louvre; il y a peu d’années cependant,un exécutant d’une grande habileté dans son genre, eut encore letalent d’attirer un cercle nombreux autour de lui, sur la place duLouvre ou celle de Saint-Germain-l’Auxerrois, il est peu de flâneurssans doute qui n'aient remarqué, aux lieux que nous disons, tout commeaux Champs-Elysées , le bàtonniste de première force, qui faisait par sonjeu merveilleux l'admiration de tous les connaisseurs, et jetait à perlede vue en l’air des sous qu’il recevait dans leur chute au bout de sonbâton, qu’il reconduisait ensuite du bout de son bâton dans sa poche;cet artiste en plein vent rançonnait très-agréablement les curieux, et lesexigences croissaient en raison de l’affluence du public; nous croyonsqu’il a maintenant disparu de la scène improvisée, où son talent s’étaitacquis une renommée sans rivale; il ne serait pas impossible que cegarçon-là, vu sou aptitude aux tours de bâton, eût fait un assez beau che-min dans les liantes régions de ce bas monde.

A de longs intervalles, on rencontre aussi par là, sur le soir, quelques-uns de ces bohémiens de l’art vulgaire, qui donnent au public pour cinqcentimes de mélodie chantée, avec l’accompagnement d’une harpe elîarée,d'une guitare agacée ou d’un violon rageur : quatre chandelles suffisentau luxe de la mise en scène ; une soucoupe égueulée sollicite piteuse-ment la générosité populaire; croyez bien que la recette n’ira pas à lacaisse d'épargne, ce qui vient par le gosier du chanteur s’en va par lemême chemin, et bon train ! Le marchand de vin, ou pour parler lepittoresque langage du peuple, le marchand de consolation n’est pas loin ;il est partout, le coin de la rue lui appartient de droit; il est place duLouvre, place Saint-Germain-l'Auxerrois aussi; et cela doit être. A Paris il n’y aura, si l’on veut dans une rue, ni prêtre, ni médecin, ni avocat, ninotaire, il n’y aura pas même de boulanger quelquefois ; mais le petit bleudoit couler quelque part; il doit se détailler dans quelque angle effronté,sur un comptoir d’étain.

Et maintenant qu’on nous permette quelques lignes de topographiepour former comme le cadre matériel des tableaux que nous venons d’é-baucher. L’église Saint-Germain-l’Auxerrois est pressée derrière, àdroite et à gauche par les rues de l’Arbre-See, de Chilpéric et des Prêtresou des Prestres, comme il est encore écrit sur un angle; c’est dans cettedernière rue humble, et pour ainsi dire honteuse, qu’au milieu de mo-destes boutiques, tout près d’un café à bière, siège, dans sa puissance etdans sa majesté, l’aristocrate de la presse, le Journal des Débats . Devant