•27.lt HUE ET QUANTI K II
» mais dans Ion enceinte que par une brèche mémorable ! Maudits .soyez» aussi, vous tous, pour lesquels j'ai encouru la haine de tant dépeuplés! »
Le roi maudissait la ville de Paris , mais il pleurait en la maudissant;il l’appelait ingrate et déloyale, mais il la regardait, il l'admirait de loin,avec une colère toute pleine de regrets, avec une haine toute remplied'amour!
Paris fut inexorable : je n’ose rien dire, rien vous rappeler, à proposde ces processions, de ces réjouissances extravagantes qui accueillirentla nouvelle de l’assassinat de Henri III . ■—Une maîtresse infidèle a bienle droit de tuer celui qui l’aime encore; mais chanter, danser et s’ébattresur sa tombe... tî donc!
Je l’avais prédit, ce me semble : l liôtel du Petit-Bourbon s’en va déjà,pierre à pierre, fleuron à fleuron ; et pour que rien ne manque à sonmalheur et à sa boute, les arbres de ses jardins, qui ombrageaient la cou-ronne d’un duc-connétable, ombragent aujourd’hui le coffre-fort d’unfinancier italien, d’un Zamet!
L’amour ne veut pas encore abandonner Lhôtel du Petit-Bourbon :Henri III s'est hasardé bien souvent dans la galante demeure de Zamet ;Henri IV s’y hasardera plus souvent encore, en chantant à voix basse,afin de n'ètre entendu que d’une seule personne :
Charmante Gabriellel
Ce diable de Zamet avait commencé par être cordonnier à Lucques ; ilamassa,je ne sais comment, ou plutôt, je le sais trop bien, une fortuneimmense, et il osa s’intituler, dans le contrat de mariage de sa fille:Seigneur suzerain de dix-sept cent mille écus d’or. — Qu’il aurait en denoblesse, si on lui en avait donné pour son argent ! Zamet eut l’honneurd'être l'ami de Henri IV et le triste avantage île devenir son compagnonde débauche; le roi galant confiait au financier italien l’histoire équivo-que de ses passions amoureuses, et il lui empruntait beaucoup d'argentpar-dessus le marché : Henri IV perdait au jeu des sommes énormes, etZamet payait volontiers les dettes du joueur couronné; eu pareil cas, leprêteur se personnifiait avec orgueil dans le royal emprunteur, et il di-rait parfois en souriant : J’ai beaucoup perdu la nuit dernière!
Chose étrange ! Henri IV , le seul roi dont le peuple ait gardé la mémoire,a surtout aimé une femme qui est aussi la seule maîtresse à demi-cou-ronnée dont le peuple ait conservé le charmant souvenir. Gabrielle s’estpromenée dans ce vilain quartier, qui était magnifique autrefois; elle asoupiré dans des berceaux de charmille qui étaient les boudoirs d’été del’hôtel du Petit-Bourbon; elle a glissé sur cette terre que nous foulonsaujourd'hui et qui était couverte, je 1 imagine , d’un beau tapis de gazonet de fleurs; elle a marché, elle a couru, elle a volé, comme un bel oiseauamoureux, dans ces vilaines petites rues qui cachent les plus belles mai-