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il n’etait pas moins affligeant. Au litre et au costume près, il n’y avaitplus de religieuses : tort peu se souriaient des matines, pas une nesongeait au salut. Les plus sages, en d'autres termes, les plus laides,travaillaient pour vivre et mouraient à peu prés de faim; les plus joliesfaisaient les coquettes, quelques-unes faisaient encore pis : les vieillesallaient garderies vaches ou bien jouaient, auprès des jeunes, le rôledes duègnes espagnoles dans Don Quichotte et dans (lit lîlas.

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Soyons justes pourtant : l'indigence n’était pas seule responsable de tout,le mal : Henri IV avaitpassé par là. En 151)0,au début du siège de Paris ,le quartier général de l'armée assiégeante occupait la butte Montmartre .Le Béarnais était alors plus hérétique et plus vert-galant (pie jamais :les officiers valaient le maître; c’était double plaisir pour tous ces mé-créants que de faire damner des nonnes. Aussi n’y manquèrent-ils point,d’autantqueles nonnes, il faut le dire, n’étaient que trop faciles à la tenta-tion. Le prince se chargea, pour sa part, de la conversion de l’abbesse,Claudine de Beauvilliers; elle était jeune, belle, parlant fort agréable