IV

AVERTISSEMENT

j’ai extrait, à Lubeck , la notice dont l’abrégé aété imprimé à la tête de la troisième édition desSouvenirs de vingt ans, et se retrouvera, avecdes changements et des corrections, à la têtede l’édition de ses œuvres. Ce manuscrit n’existeplus, à mon profond regret, et sans que jepuisse encore concevoir comment il a disparude chez moi, il y a sept ou huit ans. La secondepartie de ses Souvenirs devait être consacrée àson séjour en Prusse, et, sauf quelques correc-tions postérieures, elle a été écrite par lui tellequ’elle a été publiée dans les deux premièreséditions de cet ouvrage. La troisième partie de-vait réunir ses souvenirs depuis son retour deBerlin . Elle n’a pas été commencée, et, sousbien des rapports, c’est une perte véritable.

Malgré tout ce que les Souvenirs de vingt anseussent gagné à être écrits avant que les cha-grins, l’âge et les maladies substituassent enmon père le vieillard à l’homme, ils furent re-cherchés avec l’intérêt qu’ils commandaient. Lapremière édition, publiée en 18 o/j, fut vendue,sur-le-champ. Une seconde fut faite en i8oà...En occupant tous les esprits, les évènementsgigantesques de cette époque détournaient dece qui ne tenait qu’à la littérature et à l’his-