COMPOSIÏ. L 1 TTÉR. DF FRÉDÉRIC. 91

d’Angleterre, amour autorisé d’abord et brus-quement changé en crime ; tous ses goûts blâ-més et contrariés, toutes ses démarches épiéeset souvent calomniées ; dans plusieurs occa-sions insulté, frappé et même foulé aux piedspar un père, qui une fois voulut l’assassiner ; ar-rêté et traduit devant un tribunal; menacé deperdre le trône et ensuite la vie; dix-huitmois d’une détention rigoureuse ; son amiexécuté sous ses yeux ; n’ayant plus au monded’autre refuge que les muses et son proprecourage, qui peut calculer combien, avec uneâme forte, il a dû profondément réfléchir surles dangers de cette sensibilité dont sa jeunesseoffre tant de traits, et des traits si peu équivo-ques? A-t-il pu méconnaître que cette bellequalité avait été la cause de tous ses malheurs?iN’a-t-il pas dû se dire que chez les rois lasensibilité doit toujours se transformer en jus-tice, souvent en indulgence, et quelquefois enbonté, mais jamais en faiblesse. Un hommecomme lui ne se dit pas ces choses en vain :admettre ces vérités, c’était s’en faire des lois.Aussi le cours entier de sa vie se résume-t-il parces deux mots : sensible comme homme, il nele fut jamais comme roi. Tel fut, en effet, l’em-