COMPOSIT. L 1 TTÉR. DE FRÉDÉRIC. 99

Pendant la guerre de la succession de Ba-vière , ce roi, presque septuagénaire, campévers la hante Silésie, au centre des montagnesde la Bohème, employa ses loisirs à composerl’éloge de Yoltaire. Cet éloge me fut apportépar un chasseur, avec une lettre de M. le Catt,dans laquelle était inséré un petit billet de lamain du roi, contenant ces mots : « Le chasseur«qui part ce soir pour Berlin peut encore» se charger de ce paquet pour M. le comte de» Champagne ; et ledit professeur Thiébault«me renverra l’ouvrage avec ses remarques«aussitôt qu’il les aura faites. Signé Fédèric »Pour entendre la plaisanterie que contient cebillet, il faut savoir qu’aimant à jouer surles noms, il se plaisait à m’appeler son comtede Champagne , faisant allusion au trouba-dour Thibault, comte de Champagne , quivivait du temps de saint Louis. La premièrefois qu’il me donna ce nom, je lui répondisque je n’en avais pas le comté ; à quoi il répli-

1 En signant, non des pièces officielles, sans doute,mais de simples lettres ou billets, ce roi supprimait le pre-mier r de son nom. On pensa que c’était pour le rendreplus harmonieux, ou du moins plus doux.

B on Thiébault7 -