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VOYAGE DES

très proche, elle partit pour Moscou avec soncode, forma l’assemblée à l’époque annoncée ,et remit le volume aux députés. M. de la Ri-vière arriva à Saint-Pétersbourg sept ou huitjours après le départ de l’impératrice : il n’ytrouva point d’ordre pour lui ; et lorsqu’il té-moigna le désir de se rendre promptement àMoscou , on lui répondit qu’il ne le pouvaitpas : on manda son arrivée, et le retour ducourrier n’apporta que l’ordre d’attendre où ilétait. Ce fut pour lui et ses dames un bon moisd’impatience et d’ennui, sans compter les ré-flexions tardives et les regrets superflus. Pourse distraire, les dames obtinrent de M. de laRivière qu’il les conduisît à un bal masqué quieut lieu dans une salle de spectacle : ils y furentreconnus, et assez malhonnêtement attaquéspar diverses personnes déguisées. La chosealla si loin, qu’ils n’eurent d’autre parti à pren-dre que de se retirer. Pour surcroît de mal-heur, ils firent des recherches; ils crurent dé-couvrir une trame ourdie par des personnes encrédit, et l’éclat avec lequel ils s’en plaignirentaccrut de beaucoup le nombre de leurs enne-mis. Le retour de l’impératrice n’apporta aucunchangement dans leur position : aucun ordre,