A LA COUR 1 >E BERLIN. 229

très mortifiant pour les hommes du mêmerang qui ne pouvaient l’imiter.

Le corps diplomatique surtout était secrè-tement humilié de cette pénible impuissance ;et l’on ne songeait qu’aux moyens de s’en dé-dommager par quelque aventure fâcheusepour M. de Guines, ou du moins de nature àfaire rire à ses dépens , lorsqu’on vit arriverà Berlin un ambassadeur de Russie , dans unedes cours occidentales de l’Europe , et qui,après un an de mariage, conduisait sa femme àPétersbourg. Comme ces nouveaux mariés de-vaient s’arrêter quelque temps à Berlin , le princeDolgorouki les présenta à la cour , et les pro-duisit dans ses sociétés particulières et diploma-tiques. Ainsi il donna pour eux , à toutes lesambassades , un grand dîner, où M. de Guinesfut placé à côté de madame l’ambassadrice.Celle-ci, instruite des dispositions secrètes desesprits , avait mis à son doigt une bague fortjolie, qui renfermait une petite seringue, et aumilieu du dîner elle invita son voisin à en ad-mirer le travail, et à en deviner le secret; puis,au moment où il se baissait pour la considérer,elle pressa' un point de l’anneau placé dans l’in-térieur de la main, et fit jaillir dans les yeux