sur Oedite.

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sans attendre que le frère de Dircé soit connu , il luiavoue toute la feinte 8c la remet par-là dans le périldont il voulait la tirer , en lui disant pourtant :

Oue l’amour , pour défendre une si chère vie ,

Peut faire vanité d’un peu de tromperie.

Enfin, lorsqu ’Oedipe reconnaît qu’il est le meur-trier de Laïus ; Thésée , au lieu de plaindre cemalheureux roi lui propose un duel pour le len-demain ; 8c il épouse Dircé à la fin de la pièce.Ainsi la passion de Thésée fait tout le sujet de latragédie , 8c les malheurs à'Oedipe n’en sont quel'épisode.

Dircé , personnage plus défectueux que Thésée,passe tout son temps à dire des injures à Oedipe Sc àfa mère ; elle dit à Jocasle , fans détour , qu elle estindigne de vivre.

Votre second hymen peut avoir d’autres causes :

Mais j’oserai vous dire, à bien juger des choses,

Que pour avoir puisé la vie en votre flanc,

J’y dois avoir sucé fort peu de votre sang.

Celui du grand Laïus dont je m’y fuis formée,

Trouve bien qu’il est doux d’aimer 8c d’être aimée;

Mais il ne trouve pas qu’on soit digne du jour,

Lorsqu’aux soins de fa gloire on préfère l'amour.

II est étonnant que Corneille , qui. a senti cedéfaut, ne l ait connu que pour l’excusèr. Ce manquede respeft , dit -il , de Dircé envers fa mère , ne peut êtreune faute de théâtre , puisque nous ne sommes pas obligés

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