Lettres

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même avais-je de la matière pour les deux derniers.Ceux qui connaissent le théâtre , c’est-à-dire ceux quisentent les difficultés de la composition auffi - bienque les fautes , conviendront de ce que je dis. II fauttoujours donner des passions aux principaux person-nages- Eh ! quel rôle insipide aurait joué JocaJle , sielle n’avait eu du moins le souvenir d’un amourlégitime, 8c si elle n’avait craint pour les jours d’unhomme qu’elle avait autrefois aimé ?

II est surprenant que PhiloSleíe aime encore JocaJleaprès une si longue absence : il ressemble assez auxchevaliers errans , dont la profession était d’êtretoujours sidelles à leurs maîtresses. Mais je ne puisêtre de lavis de ceux qui trouvent JocaJle trop âgéepour faire naître encore des passions ; elle a pu êtremariée si jeune, 8c il est si souvent répété dans lapièce qu 'Oedipe est dans une grande jeunesse, que ,fans trop presser les temps , il est aisé de voir qu’ellen’a pas plus de trente-cinq ans. Les femmes seraientbien malheureuses si l’on n’infpirait plus de sentimensà cet âge.

Je veux qu t JocaJle ait plus de soixante ans dansSophocle 8c dans Corneille ; la construction de leurfable n’est pas une règle pour la mienne; je ne fuispas obligé d’adopter leurs fictions : 8c s’il leur a étépermis de faire revivre dans plusieurs de leurs piècesdes personnes mortes depuis long - temps , 8c d’enfaire mourir d’autres qui étaient encore vivantes , ondoit bien me passer d’ôter à. JocaJle quelques années.

Mais je m’apperçois que je fais l’apologie de mapièce , au lieu de la critique que j’en avais promise :revenons vîte à la censure.