sur Maria m ne.

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Et que , du haut du trône , un prince en ses EtatsEst comptable aux Romains du moindre de ses pas.Croyez-mon: la Judée est lasse de supplices;

Vous en fûtes l'essroi ; soyez-en les délices.

Vous connaissez le peuple : on le change en un jour ;

11 prodigue aisément sa haine 8c son amour :

Si la rigueur l’aigrit , la clémence 1 attire.

Enfin souvenez-vous, en reprenant 1 empire,

Que Rome à 1 esclavage a pu vous destiner,

Et du moins apprenez de Rome â pardonner.

Herode.

Oui , Seigneur, il est vrai que les destins sévèresM ont souvent arraché des rigueurs nécessaires.

Souvent, vous le savez , íintérêt des EtatsDédaigne la justice Sc veut des attentats.

Rome , que l’univers avec frayeur contemple ,

Rome, dont vous voulez que je suive 1 exemple ,

Aux rois qu elle gouverne a pris foin d enseignerComme il faut qu on la craigne, 8c comme il faut régner.De ses proscriptions nous gardons la mémoire :

César même , César au comble de la gloire,

N’eut point vu l’univers à ses pieds prosterné ,

Si fa bonté facile eût toujours pardonné.

Ce peuple de rivaux, d ennemis Sc de traîtres ,

Ne pouvait.

V A r u s.

Arrêtez , 8c respectez vos maîtres :

Ne 'leur reprochez point ce qu’ils ont réparé :

Et, du sceptre aujourd’hui par leurs mains honore,

Sans rechercher en eux cet exemple funeste ,

Imitez leurs vertus, oubliez tout le reste.

Sur votre trône astis, ne vous souvenez plusQue des biens que fur vous leurs mains ont répandus.Gouvernez en hon roi, si vous voulez leur plaire.Commencez par chasser ce flatteur mercénaireQui, du masque imposant d une feinte bonté ,

Cache un cœur ténébreux par le crime infecté.

C est lui qui le premier écarta de son maîtreDes cœurs infortunés, qui vous cherchaient peut-être :