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représenter , par les ménagemens délicats qu elledemande. Une troisième raison qui me paraît assezforte, c’est que l’on n’avait point de comédiennes.Les rôles des femmes étaient joués par des hommesmasqués ; il semble que l'amour eût été ridicule dansleur bouche,

C’est tout le contraire à Londres 8c à Paris ; 8c ilfaut avouer que les auteurs n’auraient guère entenduleurs intérêts , ni connu leur auditoire, s’ils n’avaientj amais fait parler les Oldfidds, ou les Duclos 8c lesLe Couvreurs , que d’ambition 8c de politique.

Le mal est que l’amour n’est souvent chez noshéros de théâtre que de la galanterie , 8c que chez lesvôtres il dégénère quelquefois en débauche. Dansnotre Alcibiade , pièce très-fuivie , mais faiblementécrite, 8c ainsi peu estimée, on a admiré long-tempsces mauvais vers que récitait d’un ton séduisantVEJopus (c) du dernier siècle.

Ah ! lorsque pénétré d’un amour véritable ,

Et gémissant aux pieds d’un objet adorable,

J’ai connu dans ses yeux timides ou distraits,

Que mes foins de son cœur ont pu troubler la paix ;Que par l’aveu secret d’une ardeur mutuelle,

La mienne a pris encore une force nouvelle :

Dans ces momens si doux , j’ai cent fois éprouvéQu’un mortel peut goûter un bonheur achevé.

Dans votre Venise sauvée , le vieux Renaud veutvioler la femme de Jaffier , 8c elle s’en plaint en

(c) Le Éomédien Baron.