Acte troisième. 35 7

Ah ! cache , si tu peux , ta fureur 8c tes larmes.

M e s s A L A.

Je plains tant de vertus , tant d’amour 8c de charmes ;Un cœur tel que le sien méritait d’être à vous.

Titus.

Non, c’en est fait ; Titus n’en fera point l'époux.

M e s s A L A.

Pourquoi ? Ouel vain scrupule à vos désirs s’oppofe ?Titus,

Abominables lois que la cruelle impose !

Tyrans que j'ai vaincus, je pourrais vous servir!Peuples que j’ai sauvés , je pourrais vous trahir !L’amour dont j'ai six mois vaincu la violence,L’amour aurait fur moi cette affreuse puissance !J’exposerais mon père à ses tyrans cruels !

Et quel père ! Un héros, l’exemple des mortels ,

L’appui de son pays , qui m’instruisit à l’être ,

Que j’imilai ; qu’un jour j’euffe égalé peut-être.Après tant de vertus, quel horrible destin !

M E s s A L A.

Vous eûtes les vertus d’un citoyen Romain ,

II ne tiendra qu’à vous d’avoir celles d’un maître ;Seigneur, vous ferez roi dès que vous voudrez l’être.Le ciel met dans vos mains, en ce moment heureux sLa vengeance, l'Empire, 8c l’objet de vos feux.

Que dis-je? ce consul, ce héros que l’on nommeLe père, le soutien, le fondateur de Rome ,

Oui s’enivre à vos yeux de l’encens des humains,Sur les débris d’un trône écrasé par vos mains ;

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