sur la Tragédie. 345

irrégularités grossi ères, qui rendent encore aujourd’huile théâtre anglais si absurde 8c si barbare, on trouvedans Hamlet.par une bizarrerie encore plus grande,des traits sublimes , dignes des plus grands génies.II semble que la nature se soit plue à rassembler dansla tête de Shakespeare ce qu’on peut imaginer de plusfort 8c de plus grand , avec ce que la grossièreté fansesprit peut avoir de plus bas 8c de plus détestable.

II faut avouer que, parmi les beautés qui étincellentau milieu de ces terribles extravagances , sombre dupère à'Hamlet est un des coups de théâtre des plusfrappans. II fait toujours un grand effet fur lesAnglais, je dis fur ceux qui font le plus instruits ,Sc qui sentent le mieux toute l’irrégularité de leurancien théâtre. Cette ombre inspire plus de terreurà la feule nature , que n’en fait naître l'apparitionde Darius dans la tragédie d’Efchyle , intitulée lesPerses. Pourquoi? parce que Darius, dans Eschyle,ne paraît que pour annoncer les malheurs de fafamille, au lieu que dans Shakespeare , sombre dujìèrtd' Hamlet vient demander vengeance, vient révélerdes crimes secrets : elle n’est ni inutile, ni amenéepar force ; elle sert à convaincre qu’il y a un pouvoirinvisible, qui est le maître de la nature. Les hommes,qui ont tous un fonds de justice dans le cœur,souhaitent naturellement que le ciel s’intéresse àvenger sinnocence : on verra avec plaisir, en touttemps 8c en tout pays , qu’un Etre suprême s’occupeà punir les crimes de ceux que les hommes nepeuvent appeler en jugement ; c’est une consolationpour le faible , c’est un frein pour le pervers qui estpuissant,