Notes

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Chant V e . 2 43

MOTE S

DU CHANT CINQUIEME.

( 1 ) Jacques Clément , de l’ordre des dominicains, natif de Sorbonftc ,village près de Sens, était âgé de vingt-quatre ans Sc demi, 8c venait derecevoir Tordre de prêtrise lorsqu’il commit ce parricide.

La fiction qui règne dans ce cinquième Chant, 8c qui peut-être pourraparaître trop hardie à quelques lecteurs, iTest point nouvelle. La malice desligueurs , 8c le fanatisme des moines de ce temps, firent paíTer pour certain ,dans l’esprit du peuple , ce qui n’est ici qu’une invention du poëte.

( 2 ) Pays des Ammonites, qui jetaient leurs ensans dans les flammes auson des tambours 8c des trompettes , en Phonneur de la Divinité , qu’ils ado-raient fous le nom de Mol'och .

( 3 ) feulâtes était un des dieux des Gaulois. 11 n’est pas sur que ce fût lemême que Mercure ; mais il est constant qu’on lui sacrifiait des hommes.

( 4 ) Les enthousiastes , qui étaient appelés indépendans , furent ceux quieurent le plus de part à la mort de Charles /, roi d'Anglcterre.

(3) L'on imprima 8c l'on débita publiquement une relation du martyredefrère Jacques Clément, dans laquelle on assurait qu'uii ange lui avait apparu,8e lui avait ordonné de tuer le tyran, en lui montrant une épée nue. 11 estresté depuis un soupçon dans le public , que quelques confrères d t JacquesClément , abusant de la faiblesse de ce misérable, lui avaient eux-mêmes parlépendant la nuit, 8c avaient aisément troublé sa tête , échaussee par le jeune3 c par la superstition. Quoi qu’il eri soit, Clément se prépara au parricide,comme un bon chrétien serait au martyre , par les mortifications 8c par laprière. On ne put douter qu’il n'y eût de la bonne foi dans son crime ; c'estpourquoi on a pris le parti de le représenter plutôt comme un esprit faible ,séduit par sa simplicité , que comme un scélérat déterminé par son mauvaispenchant.

Jacques Clément sortit de Paris le dernier juillet 1589,8e fut mené à Saint-Cloud par la Guéle , procureur-général. Celui-ci , qui soupçonnait unmauvais coup de la part de ce moine , l’envoya épier pendant la nuit dansl’endroit on il était retiré. On le trouva dans un profond sommeil; son-.bréviaire était auprès de lui , ouvert 8c tout gras, au chapitre du meurtre

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