SURNOMMÉ L E G R A N D. 4 O 1

années de fuite, enfin son arbitre Sc son pacificateur,ajoutant à ses Etats la Franche-Comté, DunkerqueSc la moitié de la Flandre ; ( Sc ce qu’il devait compterpour le plus grand de ses ajutages, roi d’une nation,alors heureuse, & alors le modèle des autres nations.L’hôtel-de-ville de Paris lui déféra quelque tempsaprès le nom de grand avec solemnité, 8c ordonna *68o.que dorénavant ce titre seul serait employé danstous les monumens publics. On avait dès 1673frappé quelques médailles chargées de ce surnom.L’Europe, quoique jalouse, ne réclama pas contreces honneurs. Cependant le nom de Louis XIV aprévalu dans le public fur celui de grand. L’usageest le maître de tout. Henri, qui fut surnommé legrand à si juste titre après fa mort, est appelé com-munément Henri IV; Sc ce nom seul en dit assez.

M. le prince est toujours appelé le grand Condé, non-seulement à cause de ses actions héroïques , mais parla facilité qui se trouve à le distinguer, par ce surnom,des autres princes de Condé. Si on savait nomméCondé le grand , ce titre ne lui fût pas demeuré. Ondit le grand Corneille , pour le distinguer de son frère.

On ne dit pas le grand Virgile , ni le grand Homère,ni le grand Lasse. Alexandre le grand n’est plus connuque fous le nom à'Alexandre. On ne dit point Césarle grand. Charles-Quint, dont la fortune fut plus écla-tante que celle de Louis XIV, n’a jamais eu le nomde grand. II n’est resté à Charlemagne que comme unnom propre. Les titres ne servent de rien pour lapostérité; le nom d’un homme qui a fait de grandeschoses impose plus de respect que toutes les épithètes.

Siècle de Louis XIV. Tom, I.

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